Говорят, что люди влюбляются серьезно в среднем трижды за жизнь и до того, как они определятся со своим выбором, у них случаются отношения как минимум с двумя партнерами.
Можно очень условно разделить отношения на три этапа:
1. Первая любовь. Страсть и фантазия об идеальных отношениях на всю жизнь и идеальном партнере, новый незнакомый опыт и непонимание, как строятся отношения, ведёт обычно к болезненному и выматывающему разрыву. Он может дать осторожность в дальнейших отношениях.
2. Тихий уголок. Человек уже знает, что отношения могут приносить боль и старается не вовлекаться слишком сильно, оберегая свои чувства. Он слишком осторожен и эгоистичен, и часто причиняет этим боль партнеру, который готов играть и жить по-настоящему. Результат: отношения становятся скорее зависимостью для второго партнера, а для первого отношения лишь «запасной аэропорт», спасающий от боли и одиночества.
3. Равные отношения. Если человек прошёл первые два этапа и извлёк оттуда уроки, то есть шанс прийти к балансу, там, где пара становится искренней друг с другом, они готовы поддерживать, любить и заботится. Тут больше не нужно играть в игры и идеализировать ситуацию. Все видят недостатки другого, но понимают, что они сами тоже не ангелы, а с недостатками можно уживаться. В этих отношениях человек хочет и способен поменять свою жизнь и мировоззрение в лучшую для себя сторону.
Многие люди по разным причинам могут застрять на первом или втором этапе и многократно будут повторять свой болезненный опыт, не в силах сдвинуться к более здоровому опыту третьего этапа.